Ο Στέφαν Τόμας, ένας Γερμανός προγραμματιστής που ζει στο Σαν Φρανσίσκο, έχει δύο ευκαιρίες για να βρει έναν κωδικό πρόσβασης που αξίζει, αυτήν την εβδομάδα, περίπου 220 εκατομμύρια δολάρια. Ο κωδικός πρόσβασης θα τον αφήσει να ξεκλειδώσει έναν μικρό σκληρό δίσκο, γνωστό ως IronKey, το οποίο περιέχει τα ιδιωτικά κλειδιά ενός ψηφιακού πορτοφολιού που περιέχει 7.002 Bitcoin.
Ενώ η τιμή του Bitcoin μειώθηκε απότομα τη Δευτέρα, εξακολουθεί να είναι πάνω από 50% από μόλις πριν από ένα μήνα, όταν πέρασε το προηγούμενο υψηλό όλων των εποχών περίπου 20.000 δολαρίων.
Το πρόβλημα είναι ότι ο κ. Τόμας πριν από χρόνια έχασε το χαρτί όπου έγραψε τον κωδικό πρόσβασης για το IronKey του, το οποίο δίνει στους χρήστες 10 ευκαιρίες πριν καταλάβει και κρυπτογραφεί το περιεχόμενό του για πάντα. Από τότε δοκίμασε οκτώ από τις πιο συχνά χρησιμοποιούμενες συνθέσεις κωδικού πρόσβασης – χωρίς αποτέλεσμα.
«Θα ξαπλώνω στο κρεβάτι και θα το σκέφτομαι», είπε ο κ. Τόμας «Τότε θα πήγαινα στον υπολογιστή με κάποια νέα στρατηγική, και δεν θα λειτουργούσε και θα ήμουν απελπισμένος ξανά.»
Το Bitcoin, το οποίο βρίσκεται σε μια εξαιρετική και ευμετάβλητη λειτουργία οκτώ μηνών, έχει κάνει πολλούς από τους κατόχους του πολύ πλούσιους σε σύντομο χρονικό διάστημα, ακόμη και όταν η πανδημία κατέστρψετην παγκόσμια οικονομία.Αλλά η ασυνήθιστη φύση του κρυπτονομίσματος σήμαινε επίσης ότι πολλοί άνθρωποι είναι κλειδωμένοι από την περιουσία τους στο Bitcoin ως αποτέλεσμα χαμένων ή ξεχασμένων κωδικών.
Αναγκάστηκαν να παρακολουθήσουν, αβοήθητοι, καθώς η τιμή έχει αυξηθεί και πέσει απότομα, αδυνατώντας να εξαργυρώσουν τον ψηφιακό πλούτο τους. Από τα υπάρχοντα 18,5 εκατομμύρια Bitcoin, περίπου το 20%- σήμερα αξίζει περίπου 140 δισεκατομμύρια δολάρια – φαίνεται να είναι σε χαμένα ή αλλιώς λανθάνον πορτοφόλια, σύμφωνα με την εταιρεία δεδομένων κρυπτογράφησης Chainalysis.
Το Wallet Recovery Services, μια επιχείρηση που βοηθά στην εύρεση χαμένων ψηφιακών κωδικών, δήλωσε ότι είχε λάβει 70 αιτήματα την ημέρα από άτομα που ήθελαν βοήθεια για την ανάκτηση του πλούτου τους, τρεις φορές τον αριθμό πριν από ένα μήνα.
Οι ιδιοκτήτες Bitcoin που είναι κλειδωμένοι από τα πορτοφόλια τους μιλούν για ατελείωτες μέρες και νύχτες απογοήτευσης καθώς προσπάθησαν να αποκτήσουν πρόσβαση στην περιουσία τους. Πολλοί έχουν τα νομίσματα από τις πρώτες μέρες του Bitcoin πριν από μια δεκαετία, όταν κανείς δεν είχε εμπιστοσύνη ότι θα αξίζουν τίποτα. «
Με τα χρόνια θα έλεγα ότι έχω περάσει εκατοντάδες ώρες προσπαθώντας να επιστρέψω σε αυτά τα πορτοφόλια», δήλωσε ο Μπραντ Γιάσαρ, επιχειρηματίας στο Λος Άντζελες που έχει μερικούς υπολογιστές που περιέχουν χιλιάδες Bitcoin που δημιούργησε τις πρώτες ημέρες του κρυπτονομίσματος.
naftemporiki.gr με πληροφορίες από τους New York Times