Η Oxford Ionics, που ιδρύθηκε το 2019, είναι μια νεοσύστατη επιχείρηση που στοχεύει στην προώθηση της κβαντικής πληροφορικής – ενός νέου τομέα ανάπτυξης της τεχνολογίας που πιστεύεται ότι θα έχει μεγάλη επιρροή στο μέλλον. Η κβαντική πληροφορική είναι μια διαδικασία που χρησιμοποιεί την κβαντική μηχανική για την επίλυση προβλημάτων που είναι πολύ μεγάλα ή πολύπλοκα για τους παραδοσιακούς υπολογιστές.
Η Oxford Ionics, η οποία ιδρύθηκε από τους Dr Chris Ballance και Dr Tom Harty, θέλει να λύσει μία από τις βασικές προκλήσεις σε αυτόν τον αναδυόμενο χώρο – την επεκτασιμότητα. Η νεοσύστατη επιχείρηση συγκέντρωσε τώρα νέα χρηματοδότηση για την προσέγγισή της, η οποία περιλαμβάνει τη χρήση παγιδευμένων ιόντων.
Η χρηματοδότηση
- Πάνω από 34 εκατ. ευρώ αντλήθηκαν από τη χρηματοδότηση της σειράς Α
- Επικεφαλής του γύρου ήταν η Oxford Science Enterprises και η Braavos Investment Advisers
- Συμμετείχαν επίσης οι Lansdowne Partners, Prosus Ventures, 2xN, Torch Partners και Hermann Hauser (ιδρυτής του γίγαντα των τσιπ ARM).
Καθώς ο χώρος των κβαντικών υπολογιστών εξελίσσεται, πολλαπλές τεχνολογίες ανταγωνίζονται για τη δημιουργία ενός ισχυρότερου κβαντικού μέλλοντος – και τα παγιδευμένα ιόντα φαίνεται να είναι από τις πιο ανώτερες. Τα κβαντικά συστήματα με τις υψηλότερες επιδόσεις μέχρι σήμερα έχουν όλα τροφοδοτηθεί από παγιδευμένα ιόντα, και από αυτά τα συστήματα, το σύστημα της Oxford Ionics κατέχει υψηλή θέση.
Στις μέχρι τώρα δοκιμές, η τεχνολογία παγιδευμένων ιόντων της νεαρής startup κατέχει τα παγκόσμια ρεκόρ για τις κβαντικές λειτουργίες υψηλότερης απόδοσης, τον μεγαλύτερο χρόνο κβαντικής συνοχής και το κβαντικό δίκτυο υψηλότερης απόδοσης. Έχει επίσης επιτύχει τις υψηλότερες επιδόσεις που έχουν ποτέ επιδειχθεί με τη χρήση τσιπ που κατασκευάζονται σε γραμμή παραγωγής ημιαγωγών.
Αυτό που την κάνει να ξεχωρίζει είναι η μοναδική προσέγγιση της ομάδας. Μέχρι τώρα, τα συστήματα παγιδευμένων ιόντων βασίζονταν σε μεγάλο βαθμό σε λέιζερ για τον έλεγχο των qubits. Αυτή η προσέγγιση αποδίδει καλά για μικρούς επεξεργαστές, αλλά καθίσταται αστήρικτη και επιρρεπής σε σφάλματα καθώς το μέγεθος του επεξεργαστή κλιμακώνεται και ο αριθμός των qubits αυξάνεται.
Αντί για λέιζερ, οι επεξεργαστές παγιδευμένων ιόντων της Oxford Ionics χρησιμοποιούν ένα ιδιόκτητο, κατοχυρωμένο με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας σύστημα Electronic Qubit Control (EQC) για τον έλεγχο των qubits. Αυτό τους επιτρέπει να συνδυάζουν τις απαράμιλλες κβαντικές επιδόσεις των μεμονωμένων ατόμων με την επεκτασιμότητα και την αξιοπιστία των ηλεκτρονικών ενσωματωμένων σε τσιπ πυριτίου.
Αυτό προσδίδει στην τεχνολογία υψηλότερες επιδόσεις καθώς και μεγαλύτερη δυνατότητα κλιμάκωσης.
Από το 2019, η ομάδα που εδρεύει στην Οξφόρδη έχει δεκαπλασιαστεί. Σήμερα, η ομάδα της Oxford Ionics αποτελείται από τα πιο λαμπρά μυαλά σε ολόκληρο τον κβαντικό τομέα, τα οποία μεταξύ τους έχουν πάνω από 100 χρόνια εμπειρίας στον τομέα αυτό.
Τώρα, με αυτή τη νέα χρηματοδότηση, η ομάδα θέλει να συνεχίσει να αναπτύσσεται και σχεδιάζει να προσλάβει άτομα σε ρόλους σε όλες τις λειτουργίες της εταιρείας. Από προγραμματιστές λογισμικού και μηχανικούς μέχρι σχεδιαστές, επιστήμονες και μια αυξανόμενη ομάδα back-office.