Η μετάβαση σε ανανεώσιμες, βιώσιμες πηγές ενέργειας υπήρξε βασική προτεραιότητα για την Ευρώπη. Κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, η σημασία αυτής της ενεργειακής μετάβασης έχει καταστεί απολύτως σαφής – είναι ζωτικής σημασίας για το περιβάλλον μας, αντιμετωπίζοντας την κλιματική κρίση, δημιουργώντας πιο υγιείς πόλεις, αποτρέποντας τις επιβλαβείς διακυμάνσεις των τιμών και κάνοντας την ήπειρο πιο ενεργειακά ανεξάρτητη. Πολλές φορές ακούμε για καινοτομία στην παραγωγή ανανεώσιμων πηγών, βιώσιμης ενέργειας μέσω της χρήσης ηλιακής ή αιολικής ενέργειας, αλλά, αποδεικνύεται ότι το αλμυρό νερό μπορεί επίσης να είναι πηγή – χρησιμοποιώντας ωσμωτική ενέργεια και αλλάζει το παιχνίδι για το ενεργειακό μέλλον της Ευρώπης .
Η Sweetch Energy με έδρα στη Rennes αξιοποιεί τη δύναμη της οσμωτικής ενέργειας – μιας 100% ανανεώσιμης και βιώσιμης πηγής ενέργειας. Η startup μόλις συγκέντρωσε 6 εκατομμύρια ευρώ.
Η αύξηση των 6 εκατομμυρίων ευρώ έγινε από τους βιομηχανικούς εταίρους, την EDF Hydro και την CNR, τον κορυφαίο παραγωγό ηλεκτρικής ενέργειας 100% από ανανεώσιμες πηγές στη Γαλλία και τον παραχωρησιούχο του ποταμού Ροδανού, του οποίου οι μέτοχοι είναι η ENGIE, το CDC και 183 τοπικές αρχές. Οι ιστορικοί επενδυτές της εταιρείας – Go Capital, Demeter Investment Managers και Future Positive Capital – συμμετείχαν επίσης στη συναλλαγή.
Τα κεφάλαια που θα συγκεντρωθούν θα υποστηρίξουν τη μεγάλης κλίμακας ανάπτυξη στη Γαλλία και διεθνώς της τεχνολογίας INOD® που αναπτύχθηκε από την Sweetch Energy.
Η Sweetch Energy ιδρύθηκε το 2015 και έχει καθιερωθεί ως βασικός παίκτης στην αγορά ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, ακολουθώντας μια καινοτόμο προσέγγιση στη χρήση του νερού. Είναι μια ομάδα με κίνητρο να σπρώξει πίσω τα σύνορα των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας μέσω της καινοτομίας και της τεχνολογίας.
Χρησιμοποιώντας την τεχνολογία INOD®, η startup επιτρέπει την παραγωγή καθαρής ηλεκτρικής ενέργειας από αλμυρό νερό – μια άφθονη πηγή ενέργειας που δεν έχουμε ακόμη αξιοποιήσει πλήρως την αξία της. Η τεχνολογία βασίζεται σε μια νέα γενιά μεμβρανών νανοκλίμακας που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να αξιοποιούν την οσμωτική ενέργεια. Σε συνδυασμό με ιδιόκτητα συστήματα ηλεκτροδίων, αυτές οι μεμβράνες συνδυάζουν υψηλή επιλεκτικότητα ιόντων και υψηλή μεταφορά ιόντων για να επιτύχουν απαράμιλλη απόδοση. Είναι επίσης κατασκευασμένα από φιλικά προς το περιβάλλον υλικά βιολογικής προέλευσης.
Η ωσμωτική ενέργεια παράγεται από τη διαφορά στην αλατότητα μεταξύ του γλυκού νερού του ποταμού και του θαλασσινού νερού όταν συναντώνται. Έχει το πλεονέκτημα ότι είναι ανεξάρτητο από τις καιρικές συνθήκες και ότι παράγει απανθρακωμένη, 100% φυσική, ανανεώσιμη ηλεκτρική ενέργεια που είναι μαζικά διαθέσιμη σε όλο τον κόσμο.
Κάθε χρόνο, σχεδόν 30.000 TWh οσμωτικής ενέργειας – περισσότερη από την παγκόσμια ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας – απελευθερώνονται από δέλτα και εκβολές ποταμών σε όλο τον κόσμο – επομένως αυτή είναι μια απίστευτα πολλά υποσχόμενη προσέγγιση για την αντιμετώπιση της ενεργειακής μας κρίσης μέσω τεχνολογίας φιλικής προς το κλίμα.
Ήταν μια πολυάσχολη χρονιά για τη γαλλική startup, η οποία, παράλληλα με αυτή τη χρηματοδότηση, ανακοίνωσε επίσης αρκετές βιομηχανικές συνεργασίες για να βοηθήσει στην ανάπτυξη κλίμακας. Αυτό περιλαμβάνει μια συνεργασία με την CNR για την επικύρωση της τεχνολογίας INOD® σε μια πιλοτική τοποθεσία το 2023 και τελικά την εκμετάλλευση του οσμωτικού ενεργειακού δυναμικού του δέλτα του Ροδανού στη Γαλλία, που υπολογίζεται σε σχεδόν 4 TWh/έτος, καθώς και μια συνεργασία με την EDF Hydro για την επιτάχυνση της ανάπτυξη της οσμωτικής ενέργειας στη Γαλλία και διεθνώς.
